Farmacêutica pública: uma cura para a falta de remédios

Alan Rossi Silva[1], Jan Wintgens[2]

Em hospitais, farmácias e clínicas por toda a Europa, uma emergência silenciosa está rolando. A falta de remédios ficou tão comum e espalhada que agora é uma crise de saúde pública.Só na Alemanha, foram registradas quase 1.500 faltas de medicamentos em 2023 — quase três vezes mais do que em 2021. Quase todos os farmacêuticos hospitalares pesquisados no país reconhecem o impacto: a falta de medicamentos prejudica a capacidade de cuidar dos pacientes de forma eficaz. Por trás desses números, há uma história mais profunda de disfunção sistêmica — e a necessidade urgente de soluções estruturais ousadas, baseadas no interesse público.

Entendendo as raízes estruturais e as consequências da escassez de medicamentos
A escassez de medicamentos é frequentemente retratada como uma interrupção infeliz, mas controlável, em um sistema farmacêutico que, de outra forma, seria eficiente. Mas essa visão obscurece a verdadeira natureza da crise. Na realidade, essa escassez é o resultado previsível de um modelo construído em torno da lógica da maximização do lucro, e não da saúde pública. O que estamos testemunhando não é uma falha acidental, mas o resultado de escolhas estruturais.

Uma ampla gama de fatores tem sido historicamente apontada como causa da escassez de medicamentos. Alguns são circunstanciais ou logísticos, como flutuações sazonais na demanda,[6] desastres naturais ou mudanças repentinas nas tendências epidemiológicas.[7] Outros são de natureza regulatória, incluindo padrões de fabricação mais rígidos[8] ou requisitos nacionais de estoque.[9] Mas por trás dessas explicações superficiais existe um problema mais profundo e sistêmico: a mercantilização da saúde.

Uma das causas mais citadas é a baixa rentabilidade de certos medicamentos, especialmente os genéricos mais antigos, o que levou muitos fabricantes a abandonar linhas de produtos inteiras. Esse fenômeno é às vezes chamado de “parafuso de preço”: uma situação em que a pressão para reduzir custos e reembolsos deixa as empresas com pouco incentivo para continuar a produção.Na Alemanha, em 2023, 30% dos fabricantes de medicamentos genéricos esperavam retirar entre 10% e 50% de seus portfólios de produtos no ano seguinte, e outros 70% previam uma queda de até 10%. Isso não é uma decisão isolada; ela reflete um padrão mais amplo de recuo do mercado.

A concentração da produção em alguns locais globais, principalmente na China e na Índia, criou um sistema just-in-time otimizado para custos, mas vulnerável a interrupções. Esses locais não são escolhidos por acaso, mas por causa dos custos de mão de obra mais baixos e das regulamentações ambientais mais fracas.[13] Não são as políticas ambientais ou a proteção dos trabalhadores que são o problema — é a motivação pelo lucro que as transforma em passivos.[14] Quando a produção de ingredientes farmacêuticos ativos é terceirizada para maximizar as margens de lucro, as cadeias de abastecimento se tornam mais longas, mais opacas e mais frágeis.

Outros fatores que contribuem para isso incluem a monopolização do abastecimento por um pequeno número de produtores,[15] a falta de transparência das empresas farmacêuticas, a ausência de reservas estratégicas e um subinvestimento geral na capacidade de produção nacional e regional.[16] Enquanto isso, mercados menores ou menos lucrativos são frequentemente deixados de lado, com as empresas optando por atender primeiro as regiões mais lucrativas.

As consequências dessas faltas são amplas e profundamente prejudiciais. Os pacientes enfrentam atrasos no tratamento ou são forçados a interromper completamente as terapias. [17] A falta de alternativas disponíveis aumenta o risco de erros de medicação e reações adversas. Em alguns casos, os pacientes são empurrados para opções mais caras, aumentando seus custos diretos. Em outros, o único caminho disponível passa a ser o mercado informal ou negro, onde a segurança e a qualidade estão longe de ser garantidas.[18]

Farmacêuticos e profissionais de saúde também são afetados. Sua carga de trabalho aumenta à medida que se esforçam para encontrar substitutos, superar obstáculos de aquisição e tranquilizar pacientes preocupados. A confiança no sistema de saúde é afetada.[19] E a pesquisa clínica pode ser atrasada ou comprometida quando medicamentos essenciais não estão disponíveis para testes.[20]
O custo social e econômico é profundo. As populações vulneráveis — aquelas com recursos financeiros limitados, condições de saúde complexas ou mobilidade restrita — são as mais afetadas. O que começa como um problema na cadeia de suprimentos rapidamente se torna uma questão de justiça, equidade e confiança pública.

A escassez de medicamentos não é uma anomalia isolada. É um sintoma visível de uma crise sistêmica mais profunda, que exige mais do que soluções técnicas. Ela revela o fracasso de um modelo que trata as tecnologias da saúde como commodities de mercado, em vez de bens públicos. Qualquer solução real deve partir desse reconhecimento.

Respostas inadequadas a um problema estrutural

Autoridades públicas, acadêmicos e associações profissionais propuseram uma série de respostas, mas a maioria se enquadra em três grandes categorias.

O primeiro grupo consiste em medidas que visam melhorar a forma de diagnosticar o problema. Estas incluem esforços para harmonizar a terminologia e as normas de comunicação,[21] aumentar a transparência nas cadeias de abastecimento[22] e reforçar a supervisão regulamentar.[23] Trata-se de medidas importantes, mas que continuam a ter um âmbito limitado. Ajudam-nos a compreender mais claramente os contornos da crise, mas não alteram as suas causas subjacentes.
A segunda categoria inclui tentativas de gerir a escassez em vez de a prevenir. Os governos incentivaram os farmacêuticos a substituir medicamentos indisponíveis, pediram a redistribuição de suprimentos entre fronteiras,[24] prolongaram as datas de validade de certos medicamentos[25] e criaram estoques de emergência.[26] Na melhor das hipóteses, essas políticas podem mitigar os danos no curto prazo, mas representam uma estratégia de contenção, e não de transformação. Elas aceitam a escassez como um dado adquirido e apenas tentam torná-la mais tolerável.

Ainda mais preocupante, porém, é o terceiro grupo das chamadas “soluções”: aquelas que reforçam perigosamente a própria lógica responsável pelo problema. Propostas para pagar mais pelos medicamentos,[27] desregulamentar a produção farmacêutica[28] ou flexibilizar os padrões ambientais[29] apontam na direção errada. Em vez de proteger o público, essas medidas aprofundam nossa dependência das forças de mercado e nos afastam ainda mais da equidade e da sustentabilidade na saúde.

Farmacêutica pública: uma alternativa real

Se o diagnóstico está errado, o tratamento também estará. Em vez de gerenciar a escassez ou ceder à pressão corporativa, precisamos fazer uma pergunta diferente: como podemos construir um ecossistema farmacêutico que coloque as pessoas antes do lucro?[30] A resposta começa com a farmacêutica pública.[31]

A indústria farmacêutica pública não é um ideal utópico.[32] É uma resposta prática e necessária às falhas estruturais do modelo atual.[33] Refere-se a infraestruturas estatais dedicadas à pesquisa, desenvolvimento, fabricação e/ou distribuição de tecnologias de saúde. Significa criar sistemas transparentes, resilientes, responsáveis e sensíveis às necessidades de saúde, e não às expectativas dos acionistas.[34]

E isso já está acontecendo. Em todo o mundo, existe um ecossistema rico e diversificado de instituições farmacêuticas públicas. Os governos construíram capacidade de fabricação pública para produzir tecnologias de saúde. Essas iniciativas melhoraram o acesso, apoiaram a autossuficiência regional e promoveram a soberania em saúde — muitas vezes sob imensa pressão política e econômica.[35]

A Europa também faz parte desse movimento. Em Portugal, o Laboratório Nacional de Medicamentos há muito tempo desempenha um papel crucial na produção de medicamentos acessíveis e de alta qualidade. Na Suécia, a agência nacional de medicamentos indicou que uma empresa estatal de produção farmacêutica deve lidar com a escassez de medicamentos essenciais. Em países como a Suíça e a França, partidos políticos defenderam publicamente o desenvolvimento de uma estratégia coordenada de Farmácia Pública.

Enquanto isso, em todo o continente, acadêmicos e ativistas têm pedido a criação de uma iniciativa farmacêutica pública em toda a Europa para garantir o acesso seguro e igualitário às tecnologias de saúde. Esses esforços são valiosos e inspiradores, mas continuam sob constante ameaça. Em todas as regiões, as instituições farmacêuticas públicas estão sendo enfraquecidas por ondas neoliberais de austeridade, cortes orçamentários e privatizações. Sua existência continuada está longe de ser garantida. 

Para realizar seu potencial, elas devem ser ativamente defendidas e deliberadamente expandidas. [43]

A hora de agir é agora

Em 2024, organizações da sociedade civil, pesquisadores e defensores da saúde de toda a Europa se uniram para formar a Coalizão Public Pharma for Europe. [44] Estamos unidos por uma crença simples, mas poderosa: o acesso a medicamentos e outras tecnologias de saúde nunca deve depender da lógica do mercado.
Nossa coalizão clama por um novo paradigma — um que coloque a capacidade farmacêutica pública no centro da política de saúde. Um que garanta que a saúde seja um direito humano, não uma mercadoria. À medida que a emergência climática se agrava, as tensões geopolíticas aumentam e as desigualdades econômicas se acentuam, o risco de escassez de medicamentos só tende a crescer. Não vamos esperar pela próxima onda de sofrimento evitável. 
Vamos agir agora — com urgência, clareza e coragem — e construir a infraestrutura pública necessária para promover a saúde para todos.
[1] Coordenadora global e europeia do projeto Public Pharma no Movimento de Saúde Popular (MSP); doutora em Direito.
[2] Membro do MSP; defensora do Public Pharma for Europe; doutora em Neurociência.
[3] Vogler, S. (2024). Tackling medicine shortages during and after the COVID-19 pandemic: Compilation of governmental policy measures and developments in 38 countries. Health Policy, 143, 105030. https://doi.org/10.1016/j.healthpol.2024.105030.
[4] Van Den Heuvel, M. (2024). Os problemas de abastecimento de medicamentos na Alemanha continuam, mesmo com a nova lei. Medscape. https://www.medscape.com/viewarticle/germanys-medication-supply-issues-persist-despite-new-law-2024a1000k9a.
[5] Associação Europeia de Farmacêuticos Hospitalares (EAHP). (2023). Relatório da pesquisa sobre escassez da EAHP 2023: Escassez de medicamentos e dispositivos no setor hospitalar – prevalência, natureza e impacto no atendimento ao paciente. https://eahp.eu/policy-hub/medicines-shortages/2023-shortage-survey/.
[6] Willis, S. (2025) “Confusão” entre a falta real de medicamentos e problemas de aquisição, diz órgão comercial de atacadistas. The Pharmaceutical Journal. https://pharmaceutical-journal.com/article/news/confusing-blur-between-genuine-medicines-shortages-and-procurement-issues-says-wholesalers-trade-body.
[7] Van Den Heuvel, M. (2024). Problemas no abastecimento de medicamentos na Alemanha continuam apesar da nova lei. Medscape. https://www.medscape.com/viewarticle/germanys-medication-supply-issues-persist-despite-new-law-2024a1000k9a.
[8] Paternoster, T. (2024). Como é que a Alemanha ficou com falta de medicamentos para o VIH que podem salvar vidas? Euronews. https://www.euronews.com/health/2024/04/13/how-did-germany-run-low-on-potentially-life-saving-hiv-medication.
[9] Eccles, M., & Peseckytė, G. (2024). República Tcheca critica Alemanha por estoque de medicamentos. POLITICO. https://www.politico.eu/article/czechia-slams-germany-over-drug-stockpiling-drug-shortage-europe-pharmacy/.
[10] Baraniuk, C. (2024). O que os países estão fazendo para combater a escassez crescente de medicamentos? BMJ, q2380. https://doi.org/10.1136/bmj.q2380
[11] Steidl, J., Krebs, S., Kostev, K., Schwab, S., & Hamer, H. M. (2024). Escassez de medicamentos anticonvulsivantes na Alemanha: qual é a dimensão do problema? Epilepsy & Behavior, 162, 110162. https://doi.org/10.1016/j.yebeh.2024.110162.
[12] Van Den Heuvel, M. (2024). Problemas no abastecimento de medicamentos na Alemanha continuam mesmo com a nova lei. Medscape. https://www.medscape.com/viewarticle/germanys-medication-supply-issues-persist-despite-new-law-2024a1000k9a.
[13] Verband Forschender Arzneimittelhersteller (s.d.). Os gargalos no abastecimento podem ter diferentes causas. https://www.vfa.de/de/englische-inhalte/supply-shortages
[14] Wintgens, J. (2025). A campanha de desregulamentação da poluição das grandes farmacêuticas está alimentando a próxima pandemia? Peoples Dispatch. https://peoplesdispatch.org/2025/03/15/is-big-pharmas-pollution-deregulation-campaign-fueling-the-next-pandemic/.
[15] Höppner, S. (2024). O que está por trás da escassez de medicamentos na Alemanha? Deutsche Welle. https://www.dw.com/en/whats-behind-medication-shortages-in-germany/a‑70446933.
[16] Plüss, J. D. & Turuban, P. (2025). Cinco maneiras pelas quais as autoridades de saúde esperam acabar com a falta de medicamentos. SWI. https://www.swissinfo.ch/eng/multinational-companies/five-ways-authorities-hope-to-end-medicine-shortages/88784833.
[17] Steidl, J., Krebs, S., Kostev, K., Schwab, S., & Hamer, H. M. (2024). Escassez de medicamentos antiepilépticos na Alemanha: qual é a dimensão do problema? Epilepsy & Behavior, 162, 110162. https://doi.org/10.1016/j.yebeh.2024.110162.
[18] Farmacêuticos da comunidade europeia (PGEU). (2024). Documento de posição sobre a escassez de medicamentos. https://www.pgeu.eu/publications/pgeu-position-paper-on-medicine-shortages-2024/.
[19] Paternoster, T. (2024). Como é que a Alemanha ficou com falta de medicamentos para o VIH que podem salvar vidas? Euronews. https://www.euronews.com/health/2024/04/13/how-did-germany-run-low-on-potentially-life-saving-hiv-medication.
[20] Vogler, S. (2024). Tackling medicine shortages during and after the COVID-19 pandemic: Compilation of governmental policy measures and developments in 38 countries. Health Policy, 143, 105030. https://doi.org/10.1016/j.healthpol.2024.105030.
[21] Farmacêuticos da comunidade europeia (PGEU). (2024). Documento de posição sobre a escassez de medicamentos. https://www.pgeu.eu/publications/pgeu-position-paper-on-medicine-shortages-2024/.
[22] Plüss, J. D. & Turuban, P. (2025). Cinco maneiras pelas quais as autoridades de saúde esperam acabar com a escassez de medicamentos. SWI. https://www.swissinfo.ch/eng/multinational-companies/five-ways-authorities-hope-to-end-medicine-shortages/88784833.
[23] Vogler, S. (2024). Tackling medicine shortages during and after the COVID-19 pandemic: Compilation of governmental policy measures and developments in 38 countries. Health Policy, 143, 105030. https://doi.org/10.1016/j.healthpol.2024.105030.
[24] Farmacêuticos da Comunidade Europeia (PGEU). (2024). Documento de posição sobre a escassez de medicamentos. https://www.pgeu.eu/publications/pgeu-position-paper-on-medicine-shortages-2024/
[25] Davido, B., Michelon, H., Mamona, C., De Truchis, P., Jaffal, K., & Saleh-Mghir, A. (2024). Eficácia dos antibióticos vencidos: um debate real no contexto da escassez repetida de medicamentos. Antibióticos, 13(5), 466. https://doi.org/10.3390/antibiotics13050466.
[26] Eccles, M., & Peseckytė, G. (2024). República Tcheca critica Alemanha por estoque de medicamentos. POLITICO. https://www.politico.eu/article/czechia-slams-germany-over-drug-stockpiling-drug-shortage-europe-pharmacy/.
[27] Baraniuk, C. (2024). O que os países estão fazendo para lidar com a piora na falta de medicamentos? BMJ, q2380. https://doi.org/10.1136/bmj.q2380.
[28] Höppner, S. (2024). O que está por trás da escassez de medicamentos na Alemanha? Deutsche Welle. https://www.dw.com/en/whats-behind-medication-shortages-in-germany/a‑70446933.
[29] Van Den Heuvel, M. (2024). Os problemas de abastecimento de medicamentos na Alemanha continuam, mesmo com a nova lei. Medscape. https://www.medscape.com/viewarticle/germanys-medication-supply-issues-persist-despite-new-law-2024a1000k9a.
[30] Radder, H., & Smiers, R. (2024). Pesquisa médica sem patentes: é preferível, é lucrativo e é viável. Accountability in Research, 1–22. https://doi.org/10.1080/08989621.2024.2324913
[31] Silva, A. (2024). Farmacêuticas públicas contra preços abusivos: o caso do mais recente medicamento para prevenção do HIV. Peoples Dispatch. https://peoplesdispatch.org/2024/09/10/public-pharma-vs-abusive-prices-the-case-of-the-latest-hiv-prevention-drug/
[32] Silva, A., & Smiers, J. (2024). 29 anos sem Jonas Salk: contra a normalização do absurdo. Peoples Dispatch. https://peoplesdispatch.org/2024/06/21/29-years-without-jonas-salk-against-the-normalization-of-the-absurd/
[33] Brown, D. (2019). Medicina para todos: o caso de uma opção pública na indústria farmacêutica (Democracy Collaborative, Ed.; pp. 1–88). Democracy Collaborative. https://thenextsystem.org/medicineforall
[34] Movimento de Saúde Popular (MSP). (2025). Farmacêutica pública: o que é e por que é importante? https://phmovement.org/public-pharma.
[35] Alston, K., Le, J., Koonce, N., & Rosa, Z. (2024). 
PBM, aquisição e produção: estratégias da Public Pharma para que o Estado reduza os preços da insulina. T1 International. https://actionnetwork.org/forms/publicpharma
[36] Laboratório Nacional do Medicamento (LM). (2025). Sobre nós. https://lm.exercito.pt/lab/sobre-nos/.
[37] Kleja, M. (2024). Agência sueca de medicamentos quer produção farmacêutica estatal para evitar a escassez. Euractiv. https://www.euractiv.com/section/health-consumers/news/swedish-medicines-agency-wants-state-run-pharma-production-to-prevent-shortages/.
[38] Parti Socialiste Suisse. (2024). Crise dos medicamentos: o PS pede uma estratégia para a indústria farmacêutica pública (Public Pharma). https://www.sp-ps.ch/wp-content/uploads/2024/10/Crise-du-medicament-le-PS-demand  e‑une-strategie-dindustrie-pharmaceutique-publique-2024.pdf
[39] Montangon, M. (2023). Nossa proposta concreta de um polo público de medicamentos. Les Cahiers de Santé et de Protection Sociale. https://cahiersdesante.fr/editions/46-septembre-2023/notre-proposition-concrete-dun-pole-public-du-medicament/.
[40] Florio, M., Pancotti, C., & Prochazka, D. (2021). Pesquisa e desenvolvimento farmacêutico europeu: a infraestrutura pública poderia superar as falhas do mercado? (Parlamento Europeu, Ed.; pp. 1–110). https://www.europarl.europa.eu/stoa/en/document/EPRS_STU(2021)697197.
[41] De Ceukelaire, & Joye, T. (2024). Um Instituto Salk europeu poderia garantir medicamentos acessíveis e a preços razoáveis. Revista Internacional de Determinantes Sociais da Saúde e Serviços de Saúde. https://doi.org/10.1177/27551938241232239.
[42] Hendriks, J. (2021). A privatização da vacinologia social na Holanda. Em Imunização e Estados (1ª ed., pp. 20–43). Routledge. https://www.taylorfrancis.com/chapters/edit/10.4324/9781003130345–2/privatization-societal-vaccinology-netherlands-jan-hendriks.
[43] Coalizão Public Pharma for Europe (2025). Em defesa da indústria farmacêutica pública no Centro Médico Universitário de Groningen: Uma declaração de solidariedade. https://publicpharmaforeurope.org/in-defense-of-public-pharma-at-the-university-medical-center-groningen-a-statement-of-solidarity/.
[44] Coalizão Farmacêutica Pública para a Europa. (2025). Coalizão Farmacêutica Pública para a Europa. https://publicpharmaforeurope.org/