Nuevo coordinador global de MSP: «Palestina es un símbolo de resistencia para un mundo nuevo»
Aziz Rhali, químico farmacéutico de formación, dirigirá el Movimiento por la Salud de los Pueblos (MSP) con la visión de Palestina como símbolo de la resistencia mundial, impulsando la visión estratégica del movimiento por la salud.
El Movimiento por la Salud de los Pueblos (MSP) ha nombrado al farmacéutico Aziz Rhali como su nuevo coordinador global. Antiguo presidente de la Asociación Marroquí de Derechos Humanos y miembro de la junta directiva de la Flotilla Global Sumud, Rhali sucederá a Roman Vega y supervisará el traslado parcial de la secretaría del MSP a la región de Oriente Medio y Norte de África (MENA).
En esta entrevista, la coordinadora adjunta del MPS Europa, Juliette Mattijsen, y Rhali analizan el momento político que coincide con el inicio de su mandato como coordinador, los planes y la visión del MPS para el próximo periodo y los importantes retos que se avecinan.
Juliette Mattijsen: La razón por la que nos reunimos hoy es que el MPS va a trasladar su coordinación de América Latina a la región MENA, lo que supone, por supuesto, un cambio significativo en un contexto mundial especialmente inestable. ¿Puedes explicar por qué es tan importante este cambio?
Aziz Rhali: Sí, estoy de acuerdo en que el traslado de la Secretaría Global a la región MENA es muy significativo. Sencillamente porque, en los últimos años, la región MENA ha sido la más inflamada del planeta, por utilizar términos médicos. Además, en los últimos años se han producido bastantes cambios —y se producirán más en el futuro— en lo que respecta a la estabilidad y la salud.
Si analizamos un poco la región, encontramos zonas sometidas a una presión muy significativa. Por ejemplo, hay una ausencia de un Estado que garantice el derecho a la salud y otros derechos, por ejemplo, en Libia, Sudán, Siria, Yemen y Líbano. Nos encontramos en una situación en la que no hay ningún Estado con el que podamos hablar allí, pero aún así podemos presionar para que se reconozca el derecho a la salud y la estabilidad. La situación en Irak no es mucho mejor, e Irán está al borde de una gran guerra en la región.
Luego está la cuestión de Palestina. Seguimos siendo testigos de un genocidio. Es cierto que mucha gente ya no habla de ello, aunque continúe. Y más allá del genocidio, ahora estamos hablando de otra cosa: la limpieza étnica. Se ha producido una destrucción total de las condiciones de vida en Gaza. También estamos empezando a oír hablar un poco más de lo mismo que está ocurriendo en Cisjordania y otras partes de Palestina, que también están amenazadas por el Estado israelí con el apoyo de los estadounidenses.
Todas estas cosas nos plantean una pregunta como activistas de la salud. No me refiero solo a la protección del derecho a la salud, porque para nosotros la democracia es un elemento esencial. Los determinantes socioeconómicos de la salud son fundamentales.
Por lo tanto, creo que al trasladar la secretaría mundial a la región, el PHM está demostrando que quiere estar en el centro de las actividades de la región, que, podríamos añadir, está muy cerca de Europa, una Europa que está experimentando cambios con el auge de la derecha y la extrema derecha, así como en el contexto de muchos valores que hemos defendido durante años y años. Para mí, venir a esta región, el Mediterráneo, es una especie de consolidación del trabajo del MSP.
JM: Ya has mencionado la solidaridad con Palestina, que también ha sido un elemento central en la visión del PHM desde su creación hace 25 años. Con el traslado de la coordinación a la región MENA, ¿cómo crees que se reforzará este trabajo de solidaridad?
AR: Cuando hablamos del MSP en Palestina, tenemos que remontarnos a la historia. En 2000, cuando se creó el MSP, se propuso que Mustafa Barghouti fuera el coordinador mundial del MSP. El objetivo era demostrar que Palestina ocupa un lugar central en el pensamiento y el trabajo del MSP. Y la secretaría se trasladó a Egipto durante una de las primeras coordinaciones del movimiento, para estar cerca de Palestina y garantizar que siempre se le prestara apoyo.
En la región MENA, siempre hemos optado por un representante palestino como coordinador regional. De esta manera, Palestina siempre está presente en el debate, y ahora lo estará con la Secretaría Global en la región. Para nosotros, la cuestión palestina es una prioridad. No solo por solidaridad, sino también por apoyo, porque concierne a todos los países de la región. Por ejemplo, cuando hablamos de Palestina en Marruecos, es una cuestión nacional. Es una cuestión que concierne directamente a Marruecos y Argelia, y a todos los demás países de la región.
También debo mencionar que cuando hablamos de Palestina en este contexto, nos referimos a Palestina desde el mar hasta el río. Es decir, hablamos de toda Palestina, y consideramos la cuestión palestina como un acto de liberación nacional. Apoyaremos a Palestina hasta la liberación de Palestina, de toda Palestina.
JM: En conversaciones anteriores, también explicaste cómo la solidaridad con Palestina fue decisiva en tu trayectoria como activista. Desde tu formación como farmacéutico hasta tu participación en la Flotilla Global Sumud el año pasado, ¿cómo influirá esta experiencia en tu enfoque como nuevo coordinador del PHM?
AR: Creo que esto no solo se aplica a mí, sino a todos los activistas de derechos humanos de la región. La cuestión palestina es un tema central. Desde que estaba en la preparatoria, todo el mundo aquí ha estado organizando lo que llamamos el Día de la Tierra, el 30 de marzo: organizamos días de solidaridad, actividades con Palestina. Es realmente un tema con el que hemos crecido, a través de esta solidaridad organizada.
También tuve la oportunidad y el honor de visitar Gaza dos veces, en 2008 y 2014, así que sé un poco sobre la Franja de Gaza. Trabajé allí, en el Hospital Al-Awda, y conozco bastantes zonas, barrio por barrio, región por región.
Pero, de nuevo, no soy solo yo, todos los activistas del MSP consideran que Palestina es una cuestión prioritaria. Desde Australia hasta Estados Unidos y Canadá, todos los activistas del MSP se distinguen de muchos otros movimientos. Nuestra posición es muy clara: estamos con Palestina, estamos con la liberación de Palestina, de toda Palestina.
De hecho, cuando pienso en nuestra última reunión del Consejo Directivo que se celebró en Marruecos, todos notaron que cuando empezamos a hablar de círculos, regiones y actividades, de manera unánime, todas las regiones se centraron, de una forma u otra, en la cuestión de Palestina.
En nuestro trabajo diario, ya sea a nivel mundial, regional o nacional, la cuestión de Palestina es un tema fundamental y una prioridad para nuestro trabajo porque la consideramos un elemento de liberación para todo el mundo. En cierto modo, en diferentes momentos de la historia, hablamos de lugares que resisten por la liberación del mundo entero: hablamos de Vietnam, hablamos de Stalingrado.
En nuestra época, Palestina es un símbolo de resistencia para un mundo nuevo, un mundo en el que haya equidad, un mundo de justicia, porque ese es nuestro objetivo en el MSP. El MSP no es únicamente un movimiento que trabaja en el ámbito de la salud o una ONG que busca prestar un pequeño servicio. No, somos un movimiento que aborda las cuestiones de la justicia, la democracia y la descolonización en todo el mundo, y formamos parte de un movimiento global que trabaja —no sueña— para llevar la justicia a todo el mundo.
JM: La campaña de boicot contra la empresa farmacéutica Teva, como parte del movimiento BDS, ha puesto de relieve la complicidad de las empresas en el genocidio, pero también nos recuerda la importancia de crear modelos farmacéuticos alternativos. Desde hace varios años, como MSP, estamos llevando a cabo el proyecto Public Pharma. ¿Qué importancia tiene esta agenda en el panorama sanitario mundial actual?
AR: Se ha trabajado mucho en este tema, tanto a través de la MSP como de otras asociaciones. Por ejemplo, trabajamos para demostrar que hay bastantes países de la región que compraban medicamentos genéricos, y descubrimos que hay bastantes laboratorios israelíes que se presentan a estas licitaciones utilizando los nombres o seudónimos de laboratorios indios o mexicanos.
Pudimos sacar a la luz esta situación y detuvimos bastantes acuerdos. Hace tres años, detuvimos un importante acuerdo que un laboratorio mexicano quería hacer con Argelia para medicamentos contra el cáncer, solo que en realidad se trataba de un laboratorio israelí. Algo similar ocurre en Libia y en muchos otros países de la región. La campaña para boicotear a Teva, por supuesto, encaja en la lógica de este trabajo, pero también buscamos reforzarla y ampliarla, porque no se trata solo de Teva. En la región y a escala mundial, ahora hay bastantes acuerdos que han sido firmados por laboratorios israelíes con bastantes laboratorios de estos países. Debemos sacarlos a la luz y desenmascararlos.
Del mismo modo, debemos dedicar más tiempo a la campaña BDS en lo que respecta al boicot académico, porque también podemos demostrar que este Estado, que ha cometido genocidio —y no es la primera vez—, no tiene cabida ni como Estado, ni como laboratorio, ni como institución en las colaboraciones globales. Se está trabajando mucho con las instituciones médicas para garantizar que las instituciones israelíes cómplices ya no tengan cabida en el trabajo global de las instituciones médicas.
Ahora, pasemos a la segunda parte de tu pregunta. El proyecto Public Pharma es muy importante porque nos permite, como movimientos del Sur y movimientos que vislumbran un mundo diferente, dar ejemplo en el ámbito farmacéutico. Aporta ejemplos concretos de lo que los Estados pueden hacer para construir Public Pharma, incluida la producción farmacéutica estatal y medicamentos que se pueden vender a un precio realmente asequible.
Por ejemplo, tomemos el medicamento llamado Solvadi u otros medicamentos para el tratamiento de la hepatitis C. Los laboratorios estadounidenses lo venden por 86 000 dólares. En Europa, se vende por 70 000 euros. En muchos otros países, se vende por entre 10 y 15 euros. El precio de coste de Solvadi no supera los 1,50 euros. Así que pueden imaginarse la diferencia práctica que supone pasar de un precio de 1,50 euros a 80 000 euros.
A través del proyecto Public Pharma, queremos demostrar que podemos salvar vidas, que podemos hacer que los medicamentos sean asequibles, que los medicamentos son caros debido a las grandes empresas farmacéuticas. No hay medicamentos caros. Hay una asistencia sanitaria cara para los ciudadanos, dirigida por las grandes empresas farmacéuticas con una importante interferencia de los actores políticos. Por ejemplo, uno de los últimos directores generales de Gilead Sciences fue Donald Rumsfeld, exsecretario de Defensa (o Guerra) de Estados Unidos. Esto debería darnos un ejemplo muy claro de la interconexión entre la esfera política y la farmacéutica.
Es una gran batalla, pero tenemos que librarla y ganarla. Creo que encontraremos mucha solidaridad en bastantes países.
JM: Otra gran pregunta: obviamente estamos atravesando un período excepcional, con la influencia de Estados Unidos en el mundo aparentemente en declive y su reacción particularmente agresiva, el refuerzo del bloqueo contra Cuba, el ataque a Venezuela y el secuestro de su presidente, y las amenazas diarias a Irán y México. ¿Qué impacto tiene esta situación en el derecho a la salud, por el que el PHM lleva luchando un cuarto de siglo, y cómo piensa responder el movimiento?
AR: Creo que esta cuestión del dominio de la hegemonía imperialista encarnada por Estados Unidos ha llevado a la población de bastantes regiones a debatir cuestiones de soberanía, desarrollo y justicia social, y a proteger la integridad de los países en los que viven. Ahora, en esta situación, Estados Unidos está tratando de mantenerse a flote y alimentando todas estas crisis, pero se está encontrando con resistencia.
Sin embargo, creo que no debemos centrarnos únicamente en Estados Unidos. Recientemente se ha firmado un acuerdo entre la Unión Europea y la India, así como un acuerdo entre la UE y el Mercosur. También debemos estudiar estos acontecimientos porque, por ejemplo, una gran parte del acuerdo entre la UE y la India se centra en gran medida en la propiedad intelectual, las patentes, etc.
Dicho esto, no renunciaremos a la solidaridad con los pueblos que están siendo atacados por Estados Unidos. Como MSP América Latina y mundial, estaremos presentes en la flotilla solidaria con Cuba prevista para mayo. Estaremos allí con el pueblo cubano, defendiéndolo de la agresión que está sufriendo por parte de Estados Unidos. Insisto en que se trata de una agresión porque ahora, en Cuba, muchos puertos han sido cerrados debido a la falta de combustible. Estados Unidos está cometiendo un genocidio silencioso contra la población de ese país, y esto se está ocultando al público.
Pero la situación es grave, y creo que les debemos al pueblo cubano una gran solidaridad porque estuvieron presentes en todas partes. Los médicos cubanos, por ejemplo, durante la pandemia de COVID-19, viajaron por todo el mundo para llevar ayuda a la población de muchos países, incluso de países europeos. También debemos reconocer la importancia de Cuba para muchos países de África y Asia. Los cubanos siempre estuvieron ahí para nosotros.
Ahora nos toca a nosotros organizar una gran cadena de solidaridad con el pueblo cubano. Hemos visto lo que ha pasado en Venezuela y en Cuba, y debemos saber que mañana o pasado mañana habrá otros países que sufrirán el mismo tipo de agresión.
Estos ataques al derecho internacional por parte de la administración estadounidense tendrán efectos perjudiciales para todo el mundo. Creo que nosotros, como PHM, debemos asumir nuestra responsabilidad denunciándolo, organizando campañas de solidaridad y alzando nuestras voces muy alto. También debemos trabajar para promover alternativas. Por ejemplo, cuando hablamos de los países BRICS, debemos presionar al grupo BRICS para que dé una respuesta a lo que está sucediendo en todo el mundo.
JM: También estamos viendo crisis a nivel de las instituciones internacionales y multilaterales. Ellas también están siendo atacadas por la administración Trump y sus aliados. ¿Cómo crees que evolucionará este ámbito y qué espacio puede reclamar el PHM, dado su papel histórico como observador crítico en la OMS?
AR: Creo que el desmantelamiento de las agencias de las Naciones Unidas comenzó con el primer mandato presidencial de Donald Trump. Uno de sus objetivos es destruir la ONU, simplemente porque no cree en los acuerdos multilaterales. Solo habla de acuerdos bilaterales. Es decir, acuerdos entre Estados Unidos y un país determinado con condiciones muy claras a favor de Estados Unidos. Para Donald Trump, los acuerdos multilaterales obstaculizan el desarrollo de Estados Unidos e impiden el desarrollo del mundo capitalista.
Han sucedido cosas de forma silenciosa, por ejemplo, obstrucciones en la Organización Mundial del Comercio (OMC). Luego pasaron a la UNESCO, luego a la OMS, y luego trabajó en la destrucción de la UNRWA y otras instituciones multilaterales. Para él, la ONU en Palestina representa la reivindicación del derecho al retorno y es el organismo que habla en nombre de los refugiados palestinos. Y creo que este «consejo de paz» que ha creado Donald Trump no es más que una alternativa a la ONU, su propia ONU trumpiana.
Sin embargo, aunque la administración Trump pueda haber empezado a destruir estas organizaciones, lamentablemente hay bastantes países que ahora están ayudando a Estados Unidos en esta empresa. Por ejemplo, me parece vergonzoso escuchar al ministro de Relaciones Exteriores francés pedir la renuncia de la relatora especial de la ONU, Francesca Albanese. Consciente o inconscientemente, bastantes líderes europeos están ayudando a destruir la ONU.
Tenemos que movilizarnos rápidamente porque las cosas han empezado a ponerse muy difíciles, especialmente con la desaparición de lo que solíamos llamar los países no alineados, o lo que en la ONU llamamos el Grupo de los 77 (G77). Debemos revivir el G77 porque, aunque es cierto que la ONU no está haciendo su trabajo tan bien como nos gustaría, mantiene algunas ideas en las que todos creemos. Por ejemplo, la Declaración de Roma y la creación de la Corte Penal Internacional (CPI) era algo con lo que soñaba todo el mundo. Soñábamos con un tribunal en el que se juzgara a las personas que violan los derechos humanos y los derechos humanitarios, y hoy en día se está desmantelando.
A pesar de sus problemas, vuestro papel es fortalecer estos organismos, no destruirlos. Estamos empezando a oír a gente decir que no necesitamos los derechos humanos, que los derechos humanos no sirven para nada, que hay un doble rasero dentro de la ONU y que deberíamos eliminarla. Pero no, debemos fortalecer la cuestión de los derechos humanos, debemos fortalecer y mejorar el trabajo de las agencias de la ONU, porque con su desaparición nos enfrentamos a un desastre a escala internacional.
Creo que, a pesar de todos sus problemas, desde 1945 hasta el auge del movimiento trumpista, la ONU ha salvado muchas vidas en todo el mundo. La destrucción de este organismo pondrá en peligro a muchos países, muchas minorías en muchos países y regiones sufrirán por la desaparición de la ONU.
Nuestro papel como MSP es continuar con nuestro trabajo, entre otras cosas organizando reuniones con los ministros de salud del BRICS y presionándolos para que mantengan su papel en los organismos multilaterales, de modo que la OMS pueda desempeñar la función para la que fue creada. La OMS ha comenzado a retirarse un poco de la escena mundial, y debemos presionarla para que regrese.
Hemos visto la importancia de la OMS durante la COVID-19, y debemos fortalecerla para que pueda cumplir plenamente el papel que se le asignó en 1948, cuando fue creada. Incluso en lo que respecta al derecho a la salud, fue la OMS quien dio la definición más amplia y precisa del derecho a la salud, una definición que ni siquiera encontramos en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales.
Porque cuando se creó la OMS, se habló del potencial de todo el mundo para alcanzar la salud desde un punto de vista moral, físico y social. La palabra «social» ha desaparecido del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales y también de otros muchos pactos.
Así que, cuando pensamos en la definición completa de salud, le debemos mucho a la OMS. Del mismo modo, para nosotros, como PHM, la base de nuestro trabajo tiene mucho en común con la Declaración de Alma-Ata de la OMS.
Dentro de unos años, celebraremos el 50.º aniversario de la Declaración de Alma-Ata. Mientras nos preparamos para ello, debemos tener presente este legado y reforzar la labor de la OMS y otros organismos de las Naciones Unidas.
JM: Por último, los círculos regionales y nacionales siempre han sido el núcleo del PHM. ¿En qué se están organizando actualmente? ¿Podemos hablar ya de sus prioridades —y las del PHM— para 2026 y 2027?
AR: La fuerza del PHM reside realmente en la fuerza de estos círculos. No podemos hablar de un MSP si los círculos a nivel nacional y regional no son fuertes. Por lo tanto, tenemos que trabajar más con los círculos, elaborar un mapa real y garantizar el aprendizaje entre nuestros diferentes círculos. Tenemos diferentes círculos en muchos países, pero estamos unidos por nuestros valores y la Carta Popular por la Salud.
Debemos asegurarnos de que haya diálogo entre los círculos del MSP en todo momento, no solo cuando tenemos asambleas internacionales o necesitamos movilizar a jóvenes activistas. Hay bastantes ideas que estoy estudiando actualmente para fortalecer esta área de trabajo. Por ejemplo, si estoy en Marruecos, trabajando en el derecho a la salud en un círculo, puedo invitar a un compañero de Costa de Marfil o de cualquier otro país francófono —porque el idioma sigue siendo una consideración a tener en cuenta— a pasar un mes con nosotros. Nosotros nos ocupamos de ellos y ellos ven cómo funciona nuestro círculo.
Intentarán transferir los conocimientos técnicos de Costa de Marfil a Marruecos, y viceversa. Del mismo modo, podemos intentar crear este intercambio entre la India y América Latina, para reforzar nuestra presencia. Esto puede ayudarnos a fortalecer el trabajo de los círculos. Por ejemplo, en la India, los activistas del MSP realizan muchas movilizaciones y acciones con asociaciones de base. Del mismo modo, nuestros compañeros palestinos han realizado una gran labor en la comunidad.
¿Cómo podemos transferir esta experiencia, que se ha desarrollado a lo largo de muchos años en la India, a otros países? ¿Cómo podemos transferirla a Marruecos? ¿Cómo podemos transferirla a América Latina?
En otros países, la situación es diferente, es posible que solo tengamos contactos iniciales. Por ejemplo, en Yemen, es posible que los activistas quieran una transferencia de conocimientos sobre la cuestión de la salud, ya sea de los Comités de Trabajo Sanitario o de la Sociedad Palestina de Ayuda Médica, para aprender a trabajar de la manera más eficaz en sus propias circunstancias.
Puede que tengamos compañeros de Palestina que puedan, por ejemplo, ir a apoyar la organización en Sudán, donde aún no tenemos un círculo, pero sí tenemos puntos focales. ¿Cómo pueden nuestros compañeros de MSP contribuir a reforzar nuestro trabajo en todo el mundo? La respuesta a esta pregunta permitiría a varios círculos del MSP desarrollar e intercambiar ideas entre nosotros, impulsando nuestro trabajo. Porque, en última instancia, no somos una empresa de gestión sanitaria, sino un movimiento que lucha por el derecho a la salud y por la justicia social y sanitaria en todo el mundo.
Esta entrevista ha sido facilitada por el MSP Global como parte de People’s Health Dispatch, un boletín quincenal publicado por el Movimiento de Salud de los Pueblos y Peoples Dispatch.